這是乾成社第 29 篇文章
律師為什么收費“高”？
文丨劉耀堂
鑒于我們對律師的定位和屬性、收費與收入的區(qū)別等諸多問題尚未達成一致意見，因此我覺得有必要在探討這個話題前，先說明以下幾個前提。也就是說， 本文的探討基于我們對以下問題達成共識，以免出現(xiàn)誤解和不必要的爭論。
一是，律師是為當事人提供法律服務的執(zhí)業(yè)人員，律師事務所是獨立經(jīng)營、自負盈虧的商業(yè)實體，也就是說我們的探討限于律師和律師事務所的商業(yè)層面 ，至于律師應該承擔社會責任、維護社會的公平和正義等問題，我們在本文中暫不涉及。這里所說的律師是專指社會律師，不包括兩公律師、法律援助律師和軍隊律師。
二是，律師的收入與律師的收費存在較大區(qū)別。 2005年北京某媒體“北京律師年均收入50萬”的報道混淆了律師行業(yè)中“收費”與“收入”的區(qū)別，給律師行業(yè)造成了不必要的麻煩。收費是指律師在代理案件時律師事務所的收費總額，而根據(jù)各地情況不同，律師的收入則要減去20%-30%甚至更多的“律所管理費”，減去10%以上、最高45%的稅收，還要減去每年固定交納給律師協(xié)會的會費等。當時北京律協(xié)公布北京律師年業(yè)務總收入達到50億，記者便根據(jù)北京律師1萬人計算，得到了“北京律師年均收入50萬”這個數(shù)據(jù)，因此有關(guān)方面便得出了“律師收入過高”的偽命題。還說國企老總年薪才20-30萬，律師年均收入比他們高這么多！且不說人均50萬這樣的平均數(shù)有沒有意義，單就混淆了律師的收入和律師行業(yè)的收費來說，就鬧出了天大的笑話。如果按照這個理論，我們拿所有國企的年營業(yè)總額（律師行業(yè)總的收費）除以國企老總的人數(shù)（律師總?cè)藬?shù)），得出國企老總年“收入”總額又是多少呢？
三是，這里所謂的“高”，并不是指絕對數(shù)額上的“高”，而是相對于當?shù)氐慕?jīng)濟發(fā)展狀況和民眾的消費能力而言顯得有些“高”。 一個地方上的刑事案件，地方律師收5萬元當事人就感覺非常高，但是類似的案件北京律師可以收50萬。不同的地域，律師的能力和名氣都會影響收費，所以我們的探討也只是基于當?shù)氐慕?jīng)濟發(fā)展水平和民眾的消費能力，不同的地區(qū)沒有可比性。此外，處于不同發(fā)展階段的律師收費也不同，剛剛進入律師行業(yè)的年輕律師往往由于缺乏實踐經(jīng)驗和資歷等，他們的收費相比是很低的。因此我們討論的律師收費“高”是指那些已經(jīng)具體一定的資歷、專業(yè)水平和名氣的律師。
在明確了以上前提之后，我們再來探究一下，律師為什么收費“高”。
據(jù)報道，美國前總統(tǒng)克林頓單為萊溫斯基性丑聞案就支付了高達100多萬美元的律師費。在一些律師事業(yè)發(fā)達的國家，律師收費的確很高，通過各種途徑，我們也看到特別是在美國，律師因為收入頗豐而與醫(yī)生、教授等一樣成為令人艷羨的職業(yè)。中國律師業(yè)發(fā)展到今天，民眾覺得律師收費很高，賺錢很容易，律師也越來越成為民眾心目中的“有錢人”，很多人抱著快速致富的心態(tài)加入到律師隊伍中來。由于民眾往往覺得律師收費高，便將希望全部寄托到律師身上，而一旦沒有達成他們的愿望，他們就抱怨律師，或者投訴律師代理不盡責。那么律師為什么收費高呢？我覺得有三個方面的原因。
第一，一個職業(yè)收費的高低與進入這個職業(yè)所具備的條件和付出的訓練成本成正比。 司法考試是成為律師的必要條件，而司法考試由于要求高和通過率低而被稱為“天下第一考”，能夠通過司法考試不僅需要大學本科學歷等硬件條件，而且還需要經(jīng)過“千軍萬馬過獨木橋”的考驗，難度可想而知。通過司法考試以后，還要通過一年的實習，才能拿到律師執(zhí)業(yè)證，成為正式的律師。年輕的律師由于缺乏實踐經(jīng)驗、名氣和各種資歷，他們還要經(jīng)過多年的努力，初期可能還要過朝不保夕的日子。在付出了多年的努力、付出了大量的訓練成本之后，律師的收費才慢慢提高。
正如外科醫(yī)生一樣，他們首先要比我們付出更多的教育成本，他們要在醫(yī)學院學習五年而不是四年才能拿到本科文憑，進入醫(yī)院后他們和律師一樣要實習5-8年才能成為真正的外科醫(yī)生，而要成為主治醫(yī)師還要經(jīng)過多年的臨床實踐。當他成為某一領(lǐng)域中知名的外科主治醫(yī)生時，他的高收費也就順理成章了。
實際上，一個職業(yè)收費的高低可以看做是對取得這個職業(yè)過程中前期所付出的教育、學習、訓練等所有成本的一個回報，這些成本越高回報就越高，反之越低。 用這個經(jīng)濟學的規(guī)律來反觀律師，我們就會覺得律師的高收費也是無可厚非的。
第二，律師收費高是由法律服務的特殊性決定的。 律師從事的法律服務是專業(yè)性很強的工作，一方面需要專業(yè)的法律知識和某一領(lǐng)域內(nèi)的專業(yè)知識，另一方面還需要嫻熟的實務技巧和廣泛的社會資源。正像醫(yī)生醫(yī)治人的疾病一樣，律師解決的是當事人的另一種病（法律糾紛），而且律師從事專業(yè)的法律服務時付出的更多是智力勞動，解決的是當事人的“大麻煩”，這種大麻煩又是別人所不能解決的。當律師付出專業(yè)的法律服務為當事人解決了“大麻煩”之后，收取相對較高的費用也是情理之中的事。
我們經(jīng)常看到，病人在支付了高額的醫(yī)療費的同時還要給醫(yī)生塞紅包，手術(shù)結(jié)束后還要對醫(yī)生千恩萬謝。這說明病人除了對醫(yī)生專業(yè)能力的信賴外，還帶有一種報恩的樸素心態(tài)。當人們在遇到自己那么解決的法律糾紛的時候，那種心情是可想而知的，而當律師為他們維護了權(quán)利、挽回了損失、尤其是在刑事案件中為他們減輕了刑罰的時候，當事人覺得付出相對高額的律師費是值得的，他們并沒有怨言。 那些抱怨律師收費太高的當事人往往是因為他們付出了律師費但并沒有達到他們預期的效果，因此遷怒于律師，而實際上能不能達到當事人的預期效果乃至于法律服務能夠達到什么效果并不是律師所能控制的。 在當前的司法環(huán)境下，律師擔心的并不是敗訴，而是不能預期結(jié)果，因此當事人對律師的誤解也就不可避免地產(chǎn)生了。
第三，律師的高收費是社會資源配置的結(jié)果 ，這也是最重要的原因所在。 我們在日常生活中經(jīng)常碰到這樣情況，人們一旦遇到法律糾紛希望委托律師時，不管這個案件有多小，都希望找一個既專業(yè)又有名還要有社會關(guān)系的所謂“好”律師，比個人擁有更多資源的企業(yè)尤其如此。當事人在律師中對比尋找更“好”的律師時，那些符合條件的“好”律師便獲得了更多的機會。與此同時，為數(shù)不多的“好”律師也在眾多的當事人中挑選資源更多或付費更高的客戶。那些實力雄厚的大企業(yè)為了獲得更好的法律服務，不得不抬高所要支付的律師費去聘請“好”律師，同時水漲船高，“好”律師也愿意為那些付得起更高律師費的當事人服務，他們的律師費也就隨之提高。那些個人或者實力較差的企業(yè)沒有能力支付如此高額的律師費，律師收費太高的感覺由此產(chǎn)生了。
優(yōu)秀律師向?qū)嵙姷钠髽I(yè)和大客戶靠攏，同時這些大客戶由于能夠支付更高額的律師費而壟斷優(yōu)秀律師，這種資源的優(yōu)化配置不可避免地產(chǎn)生了高額的律師費。也可以說，不是律師自己而是社會資源的配置過程、也可以說是這些大客戶促成了高額的律師費。這種社會資源的優(yōu)化配置是市場經(jīng)濟自發(fā)形成的，外國如此，中國目前也是如此。
從以上分析可以看出，律師收費高是由諸多原因造成的，因此拋開這些具體因素而片面地抱怨律師收費高是沒有意義的。當然，對于那些沒有能力支付高額律師費的當事人，可以根據(jù)自己的實際情況選擇處于不同發(fā)展階段的律師，那些無力承擔律師費的弱勢群體還可以申請法律援助律師的幫助。
